범불안장애 진단 기준, 공존 질환, 약물 치료

범불안장애는 단독이 아니라 다른 정신질환과 함께 와서 더욱 힘들게 하는 질병이기도 합니다. 이번 글에서는 이러한 범불안장애의 진단 기준과 이 질환과 잘 공존하게 되는 질환, 그리고 그때의 약물 치료방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

범불안장애

 

범불안장애의 진단 기준

 

범불안장애는 다양한 사건이나 활동에 대한 과도한 불안과 걱정이 지속적으로 나타나는 정신건강 장애로, 의사에 의한 진단은 특정 기준을 충족해야 합니다. 범불안장애를 진단하기 위한 주요 기준은 아래와 같습니다.

 

먼저, 개인이 다양한 사건이나 활동(예: 직업이나 학업 수행)에 대해 과도한 불안과 걱정을 경험하며, 이러한 불안과 걱정이 적어도 6개월 동안 50% 이상의 날에 나타나야 합니다. 또한, 이러한 불안을 통제하기가 어렵게 느껴져야 하며, 다음의 6가지 증상 중 3개 이상이 관련되어야 합니다.

 

이 증상으로는 안절부절못함 또는 가장자리에 선 듯한 아슬아슬한 느낌, 쉽게 피로해짐, 주의 집중의 곤란이나 정신이 멍해지는 느낌, 화를 잘 낼 수 있는 상태, 근육의 긴장, 수면 장해(잠에 들거나 지속하기의 곤란, 초조하거나 불만족스러운 수면)가 포함됩니다. 불안, 걱정 또는 신체적 증상이 심각한 고통을 유발하거나 사회적, 직업적 또는 다른 중요한 기능에 현저한 손상을 초래하는 경우 범불안장애로 진단됩니다.

 

이러한 장애는 물질(예: 남용하는 약물, 치료 약물)이나 다른 의학적 상태(예: 부신피질 호르몬 과다증)의 생리적 효과에 기인한 것이 아니어야 하며, 다른 정신장애에 의해서 더 잘 설명되지 않아야 합니다. 진단은 정신과 전문의의 진찰과 병력 청취, 질의응답 과정을 통해 이루어지며, 필요한 경우 평가 설문지를 통해 질병의 심각도를 평가할 수 있습니다. 불안 증상을 가진 다른 질환과의 감별 진단을 위해 혈액검사나 뇌영상 검사 등이 수행될 수 있습니다.

 

범불안장애는 정신적인 측면뿐만 아니라 일상생활에도 부정적인 영향을 미치며, 적절한 치료와 관리가 필요합니다. 치료 방법에는 정신과적 치료, 행동 치료, 의약품 요법 등이 포함될 수 있습니다. 이러한 다양한 치료 방법을 종합적으로 활용하여 환자의 증상을 완화하고 기능을 향상하는 것이 목표입니다.

 

범불안장애의 이러한 특징과 진단 기준을 이해하는 것은 환자와 그 가족, 의료 전문가들에게 정확하고 효과적인 치료 계획을 수립하는 데 중요한 요소입니다. 이를 통해 환자의 삶의 질을 향상하고, 지속적인 지원을 제공함으로써 불안에 대한 효과적인 대처 방법을 찾을 수 있습니다.

 

공존 질환

 

스트레스로 인해 범불안장애가 심화되면 다른 정신과 질환들이 동반될 가능성이 높아집니다. 주로 발생하는 동반 질환 중 가장 흔한 것은 우울증과 물질 사용 장애입니다. 많은 범불안 장애 환자들이 불안을 완화하기 위해 술이나 약물을 사용하며, 이러한 행동은 종종 중독으로 이어집니다.

 

우리나라에서 오랫동안 전통적으로 사용되어온 두통약이 이에 해당하며, 이를 항상 가방에 상비약으로 지니고 다니는 경우가 많습니다. 통계에 따르면 범불안장애의 환자 중 약 1/3 이상이 물질 사용 장애를 경험하고 있다고 합니다. 또한, 범불안장애 환자의 70% 이상이 우울증과 함께 발병하거나 공존 질환을 겪고 있습니다.

 

이는 범불안 장애가 다른 정신과 질환과 높은 상관관계를 가지고 있음을 시사합니다. 범불안장애와 공존하는 질환들은 이 환자들에게 더 큰 어려움을 줄 수 있습니다. 특히, 우울증과의 공존은 범불안 장애 환자 중 약 50%에 해당하며, 물질 사용 장애 역시 1/3 이상이 이에 해당합니다.

 

이러한 다양한 질환들은 서로 영향을 주며, 범불안 장애로부터 파생된 에너지 소모로 신체적 정신적 지침을 경험할 수 있습니다. 불안을 지속적으로 품고 있는 상태에서 내적 갈등이 오래간다면, 불안에 소모되는 에너지로 인해 지치고 부정적 생각이 증가할 수 있습니다.

 

이러한 부정적인 결과는 우울증의 증상을 유발할 수 있습니다. 범불안 장애는 종종 공황장애, 사회불안장애, 공포증과 같은 다양한 불안장애들과 함께 발병할 가능성이 높아, 이를 통해 다른 불안장애들이 발전할 가능성도 큽니다. 이는 에너지 소모와 부정적 생각으로 이어져 우울증과 같은 문제가 발생할 수 있음을 시사합니다.

 

사용되는 약물과 약물 치료

 

범불안장애의 진단 후, 세부 진단에 따라 치료법이 결정되지만, 일반적으로 항우울제와 항불안제를 주로 사용합니다. 항불안제는 즉각적인 효과를 위해 사용되며, 항우울제는 2주 이상의 시간이 걸려 효과가 나타납니다. 범불안장애 약물치료의 주요 목표는 만성적인 염려, 근긴장, 자율신경계 과활성, 불면 등의 핵심 증상을 줄이는 것입니다.

 

이를 위해 다수의 환자에서는 6개월 이상의 장기 약물치료가 필요합니다. 따라서 약물은 내약성이 우수하고, 남용이나 의존성, 약물중단과 관련된 금단증상이 적은 것이 좋습니다. 또한 범불안장애는 다른 정신장애와 동반되는 경우가 많으므로 다른 병행된 정신장애에도 효과적이어야 합니다.

 

현재 사용되는 약물로는 벤조다이아제핀계약물(BZPs), 세로토닌 5-HT1A 수용체 부분효과 현제, 항우울제, hydroxyzine 등이 있습니다. 최근 연구 결과에 따르면 SSRI계 약물(paroxetine 및 venlafaxine)이 범불안장애 환자에서 효과가 있다는 것이 입증되었습니다.

 

따라서 근거 중심적 약물치료의 관점에서는 이러한 약물의 선택이 권장 범불안장애의 약물치료에는 다양한 약물이 사용될 수 있으며, 이는 세부 진단 및 환자의 특정 상황에 따라 다르게 결정됩니다. 주로 사용되는 치료법은 항우울제와 항불안제를 포함하며, 이들 약물은 환자의 증상에 따라 조절됩니다.

 

첫 번째로, 항불안제는 불안증상을 즉각적으로 경감시키기 위해 주로 사용됩니다. 주로 벤조다이아제핀 계열의 약물이 포함됩니다. 단기간 동안 투여할 경우 효과적이지만, 장기적인 사용은 의존성과 금단증상 등의 문제가 있을 수 있습니다.

 

두 번째로, 항우울제 또한 사용됩니다. 이 약물은 효과가 나타나기까지 2주 이상의 시간이 걸립니다. 범불안장애의 핵심 증상인 만성적 염려, 근긴장, 자율신경계 과활성, 불면 등을 경감시키는데 중요합니다. SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제) 및 SNRI(세로토닌 및 노르에피네프린 재흡수 억제제) 등이 주로 사용됩니다. 특히 paroxetine 및 venlafaxine은 다양한 연구에서 범불안장애에서의 효과가 입증되었습니다.

 

세 번째로, 세로토닌 1A 수용체 부분효현제가 사용됩니다. Azapirone 계열의 약물 중 buspirone이 주로 사용됩니다. 부분적으로 세로토닌 1A 수용체에 작용하여 불안 효과를 나타냅니다. 범불안장애의 장기치료에 특히 효과적이며, 부작용이 적습니다.

 

마지막으로 기타 약물도 사용됩니다. Hydroxyzine은 histamine-1 및 muscarinic 수용체를 차단하는 특성을 가지고 있습니다. 최근 연구에서는 hydroxyzine이 범불안장애에서 placebo에 비해 효과적임이 나타났습니다.

 

약물 선택은 환자의 증상과 의료 전문가의 지도에 따라 결정되어야 하며, 장기치료의 경우 약물의 내약성, 부작용, 상호작용 등을 고려하여 최적의 치료 방안을 찾는 것이 중요합니다.